Wirtschaft Marsch!

Wirtschaft marsch!

Thailand schickt viele Agrarprodukte ins Ausland, darunter auch Reis. Hier zählt das Land zu den größten Exporteuren weltweit.

© Pixabay

Viele Staaten kommen Jahrzehnte nicht vom Fleck, weil politische Umbrüche und Putsche jede Entwicklung im Keim ersticken. Thailand scheinen derlei Machtkämpfe wenig auszumachen: Obwohl in den letzten Jahrzehnten immer wieder die Armee die Macht an sich riss und zahlreiche Regierungen kamen und gingen, gelang eine vorzeigbare wirtschaftliche Entwicklung, die das Königreich heute in vielen Belangen besser dastehen lässt als seine Nachbarn.

Das gilt auch für die jüngste Militärherrschaft, die erst dieses Jahr demokratischere Züge annahm – das Unterhaus wurde gewählt, das Oberhaus wird weiterhin vom Militär bestimmt. Armeechef General Prayut Chan-o-cha hatte sich 2014 an die Staatsspitze geputscht. Das Militär regierte seither mit diktatorischen Vollmachten. Während es die Rede-, Versammlungs- und Pressefreiheit stark beschnitt, attestieren viele Beobachter der Regierung eine ansprechende Wirtschaftspolitik. Das mag ein Grund sein, warum die militärnahe Partei PPRP im Frühjahr 2019 als stärkste Kraft aus den Parlamentswahlen hervorging. Prayut schmiedete in Folge eine Koalition und ist seither demokratisch legitimierter Premier.

Reformen werden fortgesetzt

"Thailand hat über die Jahrzehnte eine beachtenswerte Industrie aufgebaut“, bestätigt Günther Sucher, österreichischer Wirtschaftsdelegierter in Bangkok. Aus wirtschaftspolitischer Sicht sei die Wahl Prayuts "gar nicht so schlecht, weil das garantiert, dass begonnene Reformen und Investitionsprojekte fortgesetzt werden. Der alte und neue Finanzminister ist ein Technokrat im positiven Sinne – ein Wirtschaftsfachmann und personifizierter Reformator.“

Die Kennzahlen der Volkswirtschaft sind ansehnlich: Zuletzt 3,4 Prozent Wachstum, etwa 1 Prozent Inflation und kaum Arbeitslosigkeit. Das solide Wirtschaftswachstum werde sich auch fortsetzen, erwartet OeKB-Länderexpertin Ines Baumann: "Auch künftig sind zwischen 3 und 4 Prozent möglich – allerdings abhängig vom globalen Umfeld. Derzeit sehen wir einen Aufschwung durch mehr Exporte und Tourismus sowie steigende Produktion, etwa im Elektroniksektor.“

Reis macht nicht reich

Zwischen den einzelnen Landesteilen herrscht ein großes Gefälle in der Entwicklung: Der Großraum Bangkok und die Tourismusgebiete sind den übrigen Regionen mehrere Schritte voraus – dort bietet oft die Landwirtschaft das einzige Einkommen. Viele Agrarprodukte gehen auch ins Ausland: Bei Reis, Naturkautschuk, Ananas, Maniok und Garnelen zählt Thailand zu den größten Exporteuren der Welt. Doch der Wohlstand wächst dort, wo die Industrie ist – und das ist vor allem in der Metropolregion Bangkok, wo rund 15 der 69 Millionen Einwohner Thailands leben. "Von Bangkoks Zentrum fährt man in jede Richtung eineinhalb Stunden durch Industriezonen“, berichtet Günther Sucher.

Industrie soll high-tech werden

Tipp: Authentische Thai-Küche

Mit dem Zertifikat "Thai Select“ zeichnet das thailändische Handelsministerium Restaurants in aller Welt aus, die authentische thailändische Gerichte auf ihren Speisekarten anbieten. In Österreich tragen derzeit zehn Lokale das "Thai Select“-Siegel, davon neun in Wien und eines in Feldkirch.

Weichen stellen für neue Schienen

Der Staat investiert unter anderem in einen Hochgeschwindigkeitszug, der die drei großen Flughäfen um Bangkok miteinander verbinden soll. Der große Hafen südöstlich von Bangkok wird groß ausgebaut, Autobahnen entstehen. Bald sollen Schienenwege von China nach Singapur und von Vietnam nach Myanmar durch Thailand führen – der Abschnitt Richtung China ist schon in Bau. Alternativenergien werden bisher kaum genutzt, die Pläne dafür seien aber sehr ambitioniert, sagt Sucher: "Vor allem für Photovoltaik – auch im privaten Bereich gibt es dafür Förderungen.“

Etwas gebremst wird die Wirtschaft allerdings durch Mängel im Bildungssystem. "Dass es kein Berufsausbildungssystem wie bei uns gibt, ist in der Region nicht ungewöhnlich. Ein gewisses Problem sind aber die schlechten Fremdsprachenkenntnisse. Selbst Absolventen von FHs und Universitäten sprechen oft nicht gut Englisch, obwohl Thailand eine große Tourismusnation ist.“ Auch bei Businessterminen mit internationalen Unternehmen sei es ganz gut, jemanden mitzunehmen, der Thai spricht.

Nachfragen lohnt sich

Zudem bringt die buddhistische Kultur für europäische Geschäftsleute Herausforderungen, weiß Sucher aus Erfahrung: "Man sagt nicht Nein, deshalb ist es oft schwer, herauszufinden, was das Gegenüber meint. Gesichtsverlust ein großes Thema, es wird nicht zugegeben, dass man etwas nicht verstanden hat oder nicht tun kann. Wenn der Taxifahrer freundlich lächelt und losfährt, heißt das nicht, dass er die Adresse verstanden hat. Mein Rat ist, immer vorsichtig und freundlich nachzufragen.“

*Quelle: WKO, CIA World Factbook