Chance: Katar | Risiko: Ecuador

Katar

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Katar ist eine 11.521 Quadratkilometer große Halbinsel im Persischen Golf und liegt zentral zwischen den anderen Staaten des Gulf Cooperation Council (GCC) Saudi-Arabien, Kuwait, Bahrain, Vereinigte Arabische Emirate und Oman. Nur ungefähr zehn Prozent der knapp 2,7 Millionen Menschen, die in Katar leben, sind Einheimische. Die restlichen 90 Prozent sind Arbeitsmigranten.

Wirtschaftliche Situation

Großer Reichtum dank Erdöl und Erdgas

Katar hat weltweit eines der höchsten BIP pro Kopf und gehört zu den reichsten Ländern der Welt. Der Wohlstand des Golfstaates gründet sich auf reiche Erdöl- und -gasvorkommen. Mittlerweile gehört das Land zu den größten LNG(Flüssiggas)-Exporteuren der Erde, unterstützt unter anderem durch die gestiegene Nachfrage nach Gas, vor allem durch den Russland-Ukraine-Krieg.

Um seiner Führungsrolle auch künftig gerecht zu werden, investiert Katar Milliardenbeträge, beispielsweise in den Ausbau des North Field Projekts, das bis 2026 fertiggestellt werden soll. Bis dato ist das Land stark vom Öl- und Gassektor abhängig. Mit dem staatlichen Entwicklungsprogramm Qatar National Vision 2030 stellt die Regierung rund 200 Mrd. USD bereit - damit soll einerseits die bisher schleppende Diversifizierung der Wirtschaft durch den Ausbau der Stadtentwicklung und Verkehrsinfrastruktur vorangetrieben und andererseits die künftige LNG-Produktion gesteigert werden.

Finanzielle Stabilität trotz steigender Verschuldung

Katar profitierte auch von der Ausrichtung der Fußball-WM Ende 2022, die den Tourismus bis heute stark ankurbelt. Aufgrund der schlechten Arbeitsbedingungen der Gastarbeiter und fehlender Arbeitsreformen steht das Land international immer wieder in der Kritik – einige Anpassungen wurden bereits umgesetzt bzw. sind im Laufen, ebenso wie der Prozess der „Katarisierung“ - der zunehmende Ersatz ausländischer Arbeitskräfte durch Katarer.

Trotz eines massiven Anstiegs der Verschuldung durch milliardenschwere Investitionen im In- und Ausland erleichtert ein gut ausgestatteter staatlicher Reservefonds (derzeit auf 475 Mrd. USD geschätzt) die notwendigen Finanzentscheidungen und gilt auch in Zukunft als Garant für die finanzielle Stabilität der Volkswirtschaft. Der katarische Riyal ist an den US-Dollar gekoppelt, was die Inflation zwischen 2 und 3 % etwas dämpft. Für 2025 ist die Einführung einer Mehrwertsteuer in Höhe von 5 % als weitere „Einnahmequelle“ geplant. 

Politisches Risiko

Absolute Monarchie ohne Parteien und Parlament 

Katar ist ein Emirat an der Ostküste der Arabischen Halbinsel am Persischen Golf. Seit der vollständigen Unabhängigkeit vom Vereinigten Königreich und der Staatsgründung 1971 herrscht die Familie Al Thani in einer absoluten Monarchie, in der die Scharia als wichtigste Quelle der Gesetzgebung gilt. Die seit 2005 geltende Verfassung sichert dem Emir die alleinige Macht und legt den Islam als Staatsreligion fest. Es gibt keine Parteien, kein Parlament und keine Opposition. Im Jahr 2021 wurde erstmals eine Beratende Versammlung zur Unterstützung des Monarchen gewählt, deren Mitglieder teilweise vom Emir ernannt werden. Im März 2023 wurde der ehemalige Außenminister Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani aus der Herrscherfamilie als neuer Premierminister vereidigt. Die nächsten Wahlen sind für Oktober 2025 angesetzt, wobei kaum Veränderungen zu erwarten sind.

Hinwendung zu EU und China

Die politische und wirtschaftliche Entwicklung des Golfstaates war von Juni 2017 bis Jänner 2021 von der Blockade durch die Nachbarstaaten Saudi-Arabien, VAE, Bahrain und Ägypten aufgrund von Vorwürfen der Finanzierung von Terrorgruppen in der Region geprägt. Militärische und wirtschaftliche Unterstützung (z. B. hinsichtlich Lieferketten) kam daraufhin aus dem Iran und der Türkei. Letztere sieht sich nach Aufhebung der Blockade zunehmend als neutraler Akteur und Vermittler in der Region, zuletzt auch im Gaza-Krieg. Zudem sind die USA, die in Katar den größten Militärstützpunkt im Nahen Osten unterhalten, einer der wichtigsten Verbündeten. Neben einer verstärkten wirtschaftlichen Hinwendung zur EU gewinnen auch die Beziehungen zu Asien, insbesondere zu China, an strategischer Bedeutung. Mögliche Freihandelsabkommen stehen noch aus.

Ecuador

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Ecuador bedeutet Äquator im Spanischen. Geografisch gesehen, befindet sich in dem südamerikanischen Land „la mitad del mundo“, die Mitte der Welt, genau am Äquator mit dem Breitengrad 00° 00’ 00’’. Die Anden teilen Ecuador in drei unterschiedliche Regionen: die trockene Pazifikküste, die Gebirgsebene mit Quito, der auf 2.850 Metern höchstgelegenen Hauptstadt der Welt, und das Amazonasgebiet mit Regenwald.

Wirtschaftliche Situation

Erdölproduktion rückläufig, Erze auf dem Vormarsch

Die relativ kleine Volkswirtschaft ist stark von der Erdölproduktion abhängig, deren Förderung auf den Widerstand der indigenen Bevölkerung stößt und zu gravierenden Umweltproblemen im Amazonasgebiet führt. Der Austritt aus der OPEC wurde Ende Jänner 2020 vollzogen, um nach den Plänen der Regierung die Staatsausgaben zu senken und neue Einnahmen zu generieren. Neben dem Erdölexport erzielt das Land Einnahmen aus dem Export von Bananen, Garnelen, Thunfisch, Schnittblumen (Rosen), Kakao und Kaffee. Die Verfügbarkeit von Erzen wie Kupfer, Gold und Silber wird in Zukunft an Bedeutung gewinnen, da die Erdölproduktion rückläufig ist. Rechtliche Unsicherheiten beim Abbau und Proteste der Bevölkerung bergen jedoch erhebliche Risiken für die Ausbeutung dieser Ressourcen. Darüber hinaus sind die Gastarbeiterüberweisungen der zahlreichen Emigranten in den USA und Spanien von nicht zu unterschätzender Bedeutung für die Ankurbelung des Binnenkonsums. 

Liquiditätsengpässe und andere finanzielle Herausforderungen

Im Jahr 2000 führte Ecuador nach einer schweren Banken- und Finanzkrise - nach Ablösung des Sucre - den US-Dollar als offizielles Zahlungsmittel ein, was eine gewisse Preisstabilität brachte, aber auch die Exporte verteuerte. Das Land steht seit Jahren vor großen finanziellen Herausforderungen, Liquiditätsengpässen und mehrfach am Rande der Zahlungsunfähigkeit („default“). Als Reaktion auf den niedrigen Ölpreis, das Haushaltsdefizit und die steigende Verschuldung wurden 2019 und erneut im September 2020 IWF-Hilfsprogramme (Laufzeit bis Dezember 2022 über 6,5 Mrd. USD) unterzeichnet, in denen sich das Land zu Sparmaßnahmen und Reformen verpflichtet. Dazu gehört auch der Abbau von Subventionen, was immer wieder zu größeren Protesten in der Bevölkerung führt. Die Lage bleibt kritisch, zumal die Reserven zu gering sind. Dennoch will Ecuador seinen Zahlungsverpflichtungen gegenüber dem Ausland weiterhin nachkommen. Die Möglichkeiten eines neuen IWF-Programms zur makroökonomischen Stabilisierung und Armutsbekämpfung sollen demnächst ausgelotet werden, hängen aber auch von der Entwicklung der Sicherheitslage ab. Die Rezessionswahrscheinlichkeit für 2024 bleibt hoch.

Politisches Risiko

Geschäftsklima leidet unter zunehmender Gewalt 

Ecuador, an der Westküste Südamerikas gelegen, ist eine Präsidialrepublik. Der Andenstaat galt lange Zeit als politisch sicher und relativ stabil, ist aber seit jeher von starken Interessenskonflikten und Ungleichgewichten geprägt. Seit einigen Jahren ist das Land mit zunehmender Gewalt und steigenden Mordraten konfrontiert, die häufig mit der Drogenmafia in Verbindung gebracht werden. Ausnahmezustände und nächtliche Ausgangssperren sind an der Tagesordnung, worunter das Geschäfts- und Investitionsklima leidet.

Die Unzufriedenheit mit dem politischen System führt zu häufigen Präsidentschaftswechseln und Amtsenthebungsversuchen. Ein Referendum über Verfassungsänderungen wurde im Februar 2023 abgelehnt, das Parlament im Mai 2023 aufgelöst. Im Vorfeld der vorgezogenen Präsidentschaftswahlen 2023 wurden einer der Wahlkandidaten und in der Folge weitere Politiker erschossen, was zu einem erneuten Ausnahmezustand führte.

Positive Signale dank jungem Präsidenten

Aus der Stichwahl im Oktober 2023 ging der marktliberale Daniel Noboa als (jüngster) Sieger hervor. Der Sohn eines der reichsten Unternehmer des Landes will verstärkt ausländische Investoren anlocken, den Drogenhandel bekämpfen und wieder für Frieden, Bildung und Arbeitsplätze sorgen. Investoren werten den Wahlausgang als positives Signal. Anfang 2024 gab es wegen einer Geiselnahme bei einem Fernsehsender bzw. Meutereien und Ausbrüchen in mehreren Gefängnissen wieder Unruhen.

Seit Jänner 2024 befindet sich das Land in einem „internen bewaffneten Konflikt“. Im Kampf gegen die zahlreichen Banden kommt es zu zahlreichen Verhaftungen. Um den Kampf gegen die kriminellen Banden zu finanzieren, sucht die ecuadorianische Regierung nach zusätzlichen Einnahmen. Im Gespräch sind eine Erhöhung der Mehrwertsteuer oder eine Verlängerung der Erdölförderung im Amazonasgebiet, welche per Volksentscheid im vergangenen Jahr heuer auslaufen sollte. Dies könnte zu neuen Protesten führen.