Wie kann Freihandel nachhaltig gelingen?

Freihandel hat ganz wesentliche Vorteile. Er erhöht den Wettbewerb und spornt die Unternehmen zu mehr Effizienz und Innovation an. Das stärkt die Leistungsfähigkeit der gesamten Wirtschaft. Besonders kleine und mittlere Unternehmen profitieren vom Abbau von Zöllen und Handelsbarrieren. Für die Konsumenten wird die Auswahl an Gütern und Dienstleistungen größer und in vielen Fällen werden die Waren billiger. Das bringt Vorteile vor allem für einkommensschwächere Haushalte.

„In Sachen Umwelttechnologie sind Österreichs Exporteure absolute Vorreiter. Vor allem in Entwicklungs- und Schwellenländern können sie mit ihren Leistungen besonders hohen Nutzen erzielen. Nehmen wir zum Beispiel die Hausmüllaufbereitung: In Entwicklungsländern wird derzeit der biogene Anteil der Lebensmittel üblicherweise nicht abgetrennt, sondern verbleibt auf der Hausmülldeponie. Dadurch entstehen hohe Methanemissionen, die das Klima schädigen. Durch den Einsatz unserer modernen Technologie vor Ort wird der biogene Anteil abgetrennt und daraus Kompost erzeugt. Es entsteht ein hochwertiges Produkt, es entstehen Perspektiven für die Menschen vor Ort und durch die Vermeidung der Methanemissionen wird das Klima geschützt.

Wir dürfen nicht nur auf die ökonomischen Aspekte des Freihandels schauen, sondern müssen auch Umwelt und Gesellschaft berücksichtigen. Hier sind die internationale Handelspolitik und die Politiken der einzelnen Länder gefordert, Anreize zu schaffen – etwa für umwelt- und ressourcenschonenderes Produzieren und Transportieren. Aber auch jedes einzelne Unternehmen muss einen Beitrag leisten und gesamthaft Wirtschaft, Umwelt und Gesellschaft im Auge haben. Sozialstandards, Menschenrechte, Klimaschutz, Konsumentenschutz und gerechte Verteilung dürfen nicht unter dem Freihandel leiden.